La storia di Celestino V e del Gran Rifiuto raccontata in un film Rai

Gioacchino da Fiore aveva previsto l’arrivo di un Papa angelico, dall’indole semplice e dalla vocazione ascetica  

Prosegue la programmazione Rai su contenuti di carattere religioso, con la storia di papa Celestino V riproposta nel film tv “Celestino V – L’eremita che diventò Papa”, prodotto da Pepito Produzioni insieme a Rai Fiction, diretto da Edoardo Re e interpretato da Michele Placido. La figura di Pietro da Morrone rivive sul piccolo schermo grazie alla splendida interpretazione di Placido che, con bravura e determinazione, si è immedesimato perfettamente nel personaggio del Pontefice molisano. La storia è ambientata in epoca medioevale, quando la Chiesa vive grandi lacerazioni interne, dovute alle lotte intestine tra le famiglie Orsini e Colonna, e da circa due anni soffre per l’assenza di un Papa. Dopo la morte di Niccolo IV, il collegio cardinalizio si riunisce nell’aprile del 1292, ma non trova un accordo sul nome del nuovo Successore di Pietro. La situazione resta alquanto delicata ed è aggravata dallo scoppio di una terribile epidemia di peste. Passato il morbo e per evitare lo scisma, i prelati si riuniscono a Perugia il 18 ottobre 1293, fuggendo dai disordini romani, ma a causa di contrasti interni non pervengono ad alcuna nomina ufficiale. Intervengono al conclave, senza esito positivo, Carlo II e il figlio Carlo Martello, i quali reclamano l’appoggio papale per condurre una trattativa politica con Giacomo II d’Aragona, prossimo a non avanzare più pretese sulla Sicilia. Costretti a dover prendere una decisione, i porporati ricevono sostegno dal cardinale decano, Latino Malabranca, che gli parla della predicazione evangelica di un frate di nome Pietro Angeleri, detto Pietro da Morrone, che vive nel suo eremo sulla Maiella. Malabranca impone agli altri membri del conclave il 1° novembre 1294, come data ultima per l’elezione papale. Attratto dai fatti miracolosi che ruotano attorno alla figura di Pietro, e vedendo nella limpida religiosità dell’eremita la persona più degna per rivestire il ruolo di Pontefice, Latino propone il suo nome al resto dei cardinali. Dopo 2 anni, il 5 luglio 1294, viene eletto all’unanimità il frate Pietro Angeleri, come nuova guida della Chiesa cattolica del tempo. Nel decreto di nomina viene specificato che l’accordo è stato raggiunto per un prodigio, “quasi per ispirazione”. Quest’umile fraticello, originario di Isernia dove nasce nel 1215, proviene da una famiglia di contadini. Diventa monaco benedettino, viene consacrato sacerdote a Roma, quindi si dà alla vita da eremita ritirandosi sulle pendici del monte Morrone, sopra Sulmona. Interrotta la sua esistenza da anacoreta, organizza una comunità di fedeli riconosciuta da Gregorio X come ramo dei benedettini: la nuova congregazione prende il nome di “frati di Pietro da Morrone” e, in seguito, dal nome del fondatore, nasce l’ordine dei Celestini. L’elezione di Pietro a Papa riempie d’orgoglio gli altri confratelli, che danno credito alle profezie di Gioacchino da Fiore sull’arrivo di un “Papa angelico”, povero, asceta, monaco, mistico e lontano dai giochi di potere. Il 29 agosto 1294 Pietro viene consacrato nella chiesa di S. Maria di Collemagio, fuori delle mura dell’Aquila, con il nome di Celestino V. Come Papa è alle dirette dipendenze di re Carlo, per il quale ratifica il trattato con Giacomo II d’Aragona, in base a cui la Sicilia si sarebbe riunita al regno angioino. Celestino pensa di trasferirsi a Roma, ma Carlo lo convince a restare a Napoli e a portare la sua residenza papale a Castelnuovo. Una profonda crisi interiore fa maturare in lui l’idea di rinunciare alla dignità pontificia. Dopo aver parlato con il cardinale Caetani, esperto di diritto canonico, si accinge a compiere il grande passo. Il 13 dicembre 1294 viene letta la bolla di abdicazione del Pontefice, nella quale è specificato che il motivo della rinuncia dipende da dissidi personali che affliggono la sua anima, indotti dalle forze al potere che lo stanno schiacciando. La sua rinuncia, passata alla storia come il “grande rifiuto”, non è da interpretare come un segno di ignavia, come pensa Dante che scrive: “non fece per viltade il gran rifiuto” (Inf 3, 59-60). Petrarca, nel De vita solitaria, descrive questo gesto come un’azione, tipica di uno “spirito altissimo e libero che non conosceva imposizioni, di uno spirito veramente divino”. Celestino abbandona il suo mandato, perché sa che non si può stare dalla parte del potere senza scendere a compromessi morali, tentando così l’anima in maniera subdola e indegna. Accoglie inizialmente il ministero petrino, ma capisce che questa non è la sua strada e che il suo carisma guarda ad altro. Da persona umile e semplice qual è, odia il potere e le ricchezze e ama l’essenzialità, consapevole che bisogna sempre rispondere alla chiamata del Signore, qualunque essa sia. Celestino viene catturato dal nuovo pontefice Bonifacio (cardinale Caetani, interpretato nel film da Tommaso Ragno), nel timore che l’eremita possa essere chiamato dai cardinali a rivestire, nuovamente, la carica papale, e viene rinchiuso nella rocca di Fumone dove muore il 19 maggio 1296. Clemente V lo canonizza nel 1313. “Raccontare quest’uomo è un privilegio – afferma Michele Placido –, Pietro da Morrone non ha mai smarrito la fede, neanche quando il potere cercava di piegarlo. E il suo “gran rifiuto” non era viltà, era il coraggio di chi sa chi è e non tradisce sé stesso nemmeno sul trono”. La storia di Celestino V è spiegata nel film dal narratore Giovanni Scifoni, che ci offre la descrizione di “un uomo che si sentiva uno strumento nelle mani di Dio ma a Lui chiedeva quale dovesse essere il senso della sua vita”. Il film trae ispirazione dal libro “Celestino V. Papa, eremita e santo” di Maria Burani. Nel cast figurano anche Fortunato Cerlino, Giacomo Ferrara e Giulio Beranek. La pellicola sarà prossimamente trasmessa su Rai1.