Il Papa ai giovani uruguaiani, “non abbiate paura del per sempre, siate santi”

L’intervento integrale di papa Leone XIV nella veglia di preghiera svoltasi nello storico stadio del Centenario di Montevideo. Il Pontefice ha ascoltato la testimonianza dei giovani e di una famiglia. Nel suo discorso il riferimento agli eventi di Betlemme e l’invito alla trasmissione pubblica della fede. Linfa vitale per l’Uruguay secolarizzato. “Dobbiamo custodire Cristo al centro della nostra vita attraverso la preghiera, la Messa, la Confessione e la lettura meditativa del Vangelo. Dobbiamo tutti tornare, ancora e ancora, ad essere discepoli”.

Cari fratelli e sorelle, caro Uruguay: buonanotte!

Ringrazio Dio per l’opportunità che mi ha dato di essere qui con voi. Ringrazio anche il Cardinale Sturla, Arcivescovo di Montevideo, per le sue parole di benvenuto, così come Federica, Giovanni e la famiglia Gutiérrez Hernández per la sincerità con cui hanno condiviso le loro testimonianze. So che dietro ciò che si può vedere in una breve visita si celano anni di fedeltà. Penso alle famiglie che hanno trasmesso la fede, ai sacerdoti e ai consacrati che hanno dato la loro vita, ai laici – molti dei quali giovani – che sostengono le loro comunità, e a tanti altri che si dedicano al servizio degli altri per amore di Dio. Grazie per aver reso Gesù Cristo presente in così tante vite. Egli ci ha scelti per andare e portare frutto (cfr. Gv 15,16), e forse gran parte di questo frutto rimane dove noi stessi non possiamo nemmeno vederlo. La Chiesa vi è profondamente grata.

Essere qui con voi stasera mi permette di condividere una riflessione su qualcosa che molte comunità cristiane stanno vivendo oggi: l’avanzare della secolarizzazione e una sempre più diffusa indifferenza religiosa. In molti luoghi, la fede non viene più trasmessa con la naturalezza delle generazioni precedenti, e cresce il numero di coloro che trascorrono una parte significativa della loro vita senza un rapporto regolare con la Chiesa o con la pratica religiosa. I fedeli in pellegrinaggio in Uruguay hanno dovuto imparare a vivere e a proclamare la loro fede in questo contesto, come abbiamo ascoltato stasera. Pertanto, la loro esperienza può essere d’aiuto ai fratelli e alle sorelle in altre parti del mondo che stanno iniziando a scoprire, in modi diversi, cosa significhi essere una minoranza. Ma anche in queste circostanze, c’è chi persevera: genitori che pregano con i propri figli, insegnanti che si sforzano di vivere e testimoniare la fede, giovani che hanno scoperto Cristo e desiderano seguirlo anche quando si sentono soli, comunità che continuano a riunirsi e sacerdoti che percorrono grandi distanze per portare i Sacramenti ai fedeli. Pensando a tutto questo, mi è venuto in mente un piccolo villaggio biblico: Betlemme.

Il profeta Michea l’aveva definita «piccola fra i clan di Giuda» (5,2); san Matteo, invece, avrebbe detto: «Tu non sei affatto la più piccola» (2,6). Betlemme rimase piccola. Nulla era cambiato nelle sue dimensioni o nella sua importanza politica. Forse Betlemme può insegnarci qualcosa su questa realtà: quando siamo pochi, quando la nostra forza vacilla, o quando ci rendiamo conto che la nostra presenza sociale non è più la stessa, si corre il rischio di iniziare a giudicare la nostra situazione con criteri molto umani. Il Vangelo ci invita a vedere le cose in modo diverso. Dio ha scelto Betlemme, e questa sola scelta è sufficiente a impedirci di equiparare la piccolezza all’insignificanza.

Pensiamo all’Eucaristia: il Signore dell’universo presente sotto le umili sembianze del pane e del vino! Questa stessa logica divina è già evidente nella sua nascita. San Luca ci dice che, quando giunse il tempo della nascita, «non c’era più posto per loro» (2,7). Tutto era occupato. Forse possiamo scorgere in questo passo un’immagine della nostra attuale indifferenza. La vita si riempie di occupazioni, affetti, progetti e distrazioni, finché l’assenza di Dio non si fa più sentire come tale. Possiamo persino arrivare a vivere senza cercarlo e, ancor di più, senza renderci conto di quanto ne abbiamo bisogno.

Eppure, Cristo arriva, ma la casa è piena. Non c’è posto dentro, e finisce per giacere in una mangiatoia; poco dopo, Erode cercherà di ucciderlo, incapace di sopportare un regno che non può controllare. C’è qualcosa di Betlemme che continua a ripetersi: Dio può essere considerato superfluo, e la fede confinata alla sfera privata, come se non avesse nulla da offrire alla vita comunitaria. Quando cerchiamo di costruire un mondo senza Dio, corriamo il rischio di lasciare anche l’umanità senza un posto. Ma niente di tutto ciò cambia la realtà: quel Bambino è Dio, ed è venuto a salvarci . E in questo ” noi ” siamo tutti inclusi, perché l’indifferenza può insinuarsi, a poco a poco, anche nella vita di chi crede.

Betlemme ci pone una domanda molto semplice: c’è posto per Lui? Posto nel nostro tempo, nella nostra logica, nelle nostre case; posto per ascoltarLo, per ricevere il Suo perdono, per lasciarci correggere dalla Sua Parola. Dobbiamo custodire Cristo al centro della nostra vita attraverso la preghiera, la Messa, la Confessione e la lettura meditativa del Vangelo. Dobbiamo tutti tornare, ancora e ancora, ad essere discepoli. Se vogliamo che gli altri trovino Cristo, dobbiamo conoscere personalmente la via per Betlemme.

Anche a Betlemme giunsero alcuni Magi che avevano visto una stella da lontano. Non erano esperti delle Scritture, non sapevano dove li avrebbe condotti il ​​loro viaggio e non sapevano nemmeno spiegare cosa stessero cercando. Ma quella luce risvegliò in loro un desiderio che li spinse a mettersi in cammino. Cari amici, voi, con umiltà e semplicità, potete riflettere la luce di Cristo nelle vostre vite. Forse ci sono persone che non aprono mai una Bibbia di propria iniziativa, che non mettono piede in una chiesa da anni, o che non sanno nemmeno dire se credono in Dio. Ma, vedendovi, il desiderio e la ricerca di Dio potrebbero risvegliarsi in loro; potrebbero scoprire che vale la pena rischiare la propria vita.

Giovani amici, osate fare il passo del matrimonio e di formare una famiglia. Non abbiate paura del “per sempre”! Coppie sposate, aprite le vostre case alla vita, anche quando il mondo vi dice che un figlio è un peso. Se qualcuno sente che Cristo lo chiama a lasciare tutto per seguirlo nel sacerdozio o nella vita consacrata, non ignori quella voce per paura di perdere altre opportunità. Quando essere giusti e onesti ha un prezzo, pagatelo. Quando perdonare sembra una sconfitta, perdonate. Quando tutti vi dicono di pensare prima a voi stessi, non abbiate paura di mettervi all’ultimo posto; siate disposti a rinunciare a tempo, denaro, comodità e progetti per servire gli altri. Che coloro che vi guardano si chiedano: “Perché vivono così? Da dove viene tutta questa libertà? Perché si amano così tanto?”.

La stella che i Magi videro non era la loro destinazione. La loro missione era quella di condurli a Betlemme, dove si trova Cristo. Se le nostre vite suscitano una domanda, avranno portato frutto quando quella domanda guiderà qualcuno a Gesù. Per risplendere, non abbiamo bisogno di essere molti, ma piuttosto di riflettere la luce del Signore.

San Luca ci conduce ora a un’altra scena: pastori che trascorrono la notte a vegliare sul loro gregge. Non hanno seguito la stella, non hanno intrapreso alcun viaggio e non sembrano essere alla ricerca di nulla. Sono semplicemente immersi nella loro vita, facendo ciò che fanno ogni notte. Ed è proprio lì che Dio viene loro incontro: «Non temete, perché ecco, io vi annuncio una grande gioia che sarà per tutto il popolo» (2,10). Questo annuncio ispira il motto della mia visita in mezzo a voi : «Vi annuncio una grande gioia!» .

Queste parole dovrebbero sempre occupare un posto centrale nella vita della Chiesa. La buona novella ha bisogno di testimoni. E noi abbiamo ricevuto una novella che merita di essere annunciata al mondo: Gesù Cristo! Il Figlio di Dio si è fatto uomo! Egli è Dio con noi!

Attraverso di Lui sappiamo che il peccato può essere perdonato. Possiamo accompagnare coloro che stanno morendo e dire loro che la loro vita non finirà nel nulla. Possiamo portare pane e vino all’altare e ricevere il Suo Corpo e il Suo Sangue. Possiamo dire a coloro che sono caduti: “Alzatevi, potete ancora ricominciare”. Guardate cosa ci è stato affidato! Gesù Cristo è la nostra speranza! La società può trovare molte cose preziose in altre istituzioni, ma nessuna può sostituire la proclamazione che l’amore di Dio è più forte della morte, dell’odio, della violenza, della guerra e del peccato. Questa è la gioia che portiamo dentro, questa è la gioia che il Papa viene a ricordarvi.

Notate che l’angelo aggiunge che questa gioia è destinata a “tutta la gente”. Non dice “per coloro che la stavano aspettando”, né “per coloro che sono perfetti”. Alcune persone, come i Magi, sono già alla ricerca, e noi dobbiamo accompagnarle nel loro cammino. Altre, invece, come i pastori di Betlemme, non sono alla ricerca di nulla. Questa gioia deve giungere a loro nel mezzo delle loro tenebre.

I pastori, dopo aver udito l’annuncio, si dissero l’un l’altro: «Andiamo a Betlemme» ( Lc 2,15). Lì trovarono Maria, Giuseppe e il Bambino. L’evangelista aggiunge che tornarono ai loro campi «glorificando e lodando Dio» ( Lc 2,20). Tornarono allo stesso lavoro, alle stesse strade, probabilmente agli stessi problemi. Ma non erano più gli stessi. Avevano trovato Cristo.

Cari amici, possa questo incontro essere come Betlemme, affinché possiate tornare alle vostre vite trasformati! Possa Cristo entrare veramente in ciò che fate, in ciò che amate, in ciò che scegliete e persino in ciò che nessuno vede. Siate santi! Non accontentatevi di una vita appena sufficiente o di una fede abitudinaria che si accontenti del minimo indispensabile. Non date a Dio solo una parte di voi stessi; datevi completamente! I santi sono uomini e donne traboccanti dell’abbondanza di vita in Cristo, liberi e autentici, persone la cui vita rende irresistibile un sonoro “sì” all’amore, alla verità e alla felicità. Non abbiate paura di aspirare a questo. Cristo non ci ha chiamati alla mediocrità; ci ha chiamati a una vita nuova e piena come la sua.

Cari fratelli e sorelle, caro Uruguay: sappiate che siamo stati a Betlemme! Sappiate che Cristo vive e che incontrarLo fa tutta la differenza. Quel Gesù che nacque a Betlemme, che morì e risorse, vive per sempre e rimane con noi. Cristo ci attende veramente, presente nell’Eucaristia. Quanto è bello che Betlemme significhi proprio “casa del pane”! Là nacque Colui che si sarebbe donato a noi come Pane della Vita. E oggi possiamo continuare a incontrarLo, così vicino e così umile, in ogni tabernacolo. Cercatelo lì, nell’adorazione eucaristica. ParlateGli come a un amico e lasciate che posi il Suo sguardo su di voi.

Affidiamo anche noi le nostre vite allo sguardo della Madonna dei Trentatré. Possa lei, la Stella del Mattino, che ci conduce a suo Figlio, insegnarci a riconoscerlo e a seguirlo. Chiediamo al Signore la grazia di rispondere sempre, come lei, alla sua chiamata: Eccomi, Signore, ecco la tua serva, la tua ancella: avvenga di me secondo la tua parola!

Grazie mille.