Seconda edizione del DE CARDONA DAY. Una settimana ricca di eventi

COS’E’ IL DE CARDONA DAY

Don Carlo De Cardona, agli inizi del Novecento a Cosenza e nell’immediato hinterland, ha attualizzato l’enciclica di papa Leone XIII, la “Rerum novarum”, per un’autentica elevazione sociale, morale e religiosa dei contadini e artigiani. L’opera più significativa di questa presenza è la creazione di un centinaio di casse rurali, a cui potevano partecipare “esclusivamente” i contadini e gli artigiani. Tra le iniziative merita di essere ricordata la creazione della centrale idroelettrica sul fiume Arente, con la costruzione di un canale lungo un chilometro e mezzo, tutto scavato a mano, per alimentare un mulino a San Pietro in Guarano, inaugurato il 17 novembre 1907. Per i contadini di don Carlo De Cardona, la realizzazione della centrale idroelettrica liberò le famiglie dal giogo dei baroni, proprietari di tutti i mulini presenti nel paese. Cosenza, in particolare, ricevette l’energia elettrica 7 anni dopo. Per sottolineare questa grande realizzazione, i soci della Lega del lavoro posero sulla sommità della condotta forzata, nel punto più alto e visibile dell’affascinante gola dell’Arente, una bellissima croce in ferro, fusa in un unico pezzo, senza saldature, che doveva rappresentare una fede senza fratture, senza ulteriori interventi della mano dell’uomo ma, soprattutto, senza punti deboli. Era simbolo di un’opera costata tanta fatica del corpo e della mente, sudore, coraggio, forza e speranza, tutte cose impossibili, soprattutto in quelle condizioni, se non sorrette dalla fede, autentica, semplice e forte. Era necessario suscitare sentimenti di fiducia in sé stessi, credere in un futuro di riscatto possibile, nel progresso e nell’affermazione dei diritti sacrosanti degli ultimi e degli umili. Ancora oggi, a 120 anni dalla posa, si erge, austera e umile allo stesso tempo, per ricordarci che tutto è possibile al cuore e alle mani dell’uomo, se animato dai sentimenti che sgorgano da quel simbolo. 

Il De Cardona day vuole ricordare, il 17 novembre di ogni anno, quell’impresa riuscita per il riscatto e il futuro anche dei piccoli comuni.

Quest’anno saranno 14 le località interessante all’evento (Morano la città natale di don Carlo De Cardona, Castrovillari, Cosenza, Casali del Manco, Rose, San Pietro in Guarano, Bisignano, Acri, Luzzi, Lappano, Arcavacata di Rende, San Giovanni in Fiore e Longobucco), con 16 iniziative a cui parteciperanno: studenti, insegnanti, gruppi di preghiera, docenti universitari, storici, intellettuali, giornalisti, sacerdoti, vescovi e sindaci dei comuni interessati.

IL PROGRAMMA COMPLETO:

VENERDI 13 NOVEMBRE 2026

MORANO CALABRO – Chiesa Santa Maria Maddalena – In memoria del servo di Dio don Carlo De Cardona, celebra messa alle ore 17,00 don Emilio Mitidieri, parroco di Morano. Organizzazione a cura del Gruppo di preghiera “Don Carlo De Cardona” di Morano Calabro.

CASTROVILLARI – Sede cittadina del Movimento Cristiano Lavoratori (MCL), via Umberto Caldora, 19 – ore 18.30: Inaugurazione seconda edizione del De Cardona day. Introduce: Demetrio Guzzardi, rettore Universitas Vivariensis.

Presentazione del volume: Francesco Fucile, Don Carlo De Cardona e il cooperativismo cattolico in Calabria.  Credito, educazione e trasformazione sociale agli inizi del Novecento,  editoriale progetto 2000. Intervengono: Leonardo De Marco, presidente regionale MCL Calabria; Anna De Gaio, sindaco di Castrovillari; Domenico Graziano, direttore Ufficio diocesano per lo sviluppo integrale: lavoro, pace e giustizia, salvaguardia del creato; Francesco Fucile, autore del saggio e sindaco di Bisignano.

SABATO 14 NOVEMBRE 2026

COSENZA – ritrovo in Piazza Parrasio (Arcivescovado), conclusione Palazzo della Lega (Cosenza Casale) – ore 10.30: Passeggiata decardoniana (a piedi) per conoscere luoghi, personaggi e parole di un’indimenticabile stagione del  cattolicesimo sociale a Cosenza. Saluti introduttivi:  Maria Locanto, vicesindaco di Cosenza; don Enzo Gabrieli, postulatore della causa di beatificazione del servo di Dio, don Carlo De Cardona. L’attrice Aurelia Brogno legge alcuni brani del libro su Paolina Ritacco.

CASALI DEL MANCO – LOCALITÀ MORELLI – Sala della Parrocchia Sant’Agostino – ore 18.00: Conversazione con immagini su Don Carlo De Cardona pioniere dell’apostolato sociale dei contadini e artigiani calabresi a cura di Demetrio Guzzardi. Saluti: don Gianni Citrigno, parroco; Francesca Pisani, sindaco di Casali del Manco.

DOMENICA 15 NOVEMBRE 2026

ROSE – Passeggiata a piedi alla centrale elettrica decardoniana sul fiume Arente
– ore 9.30: Ritrovo a Cosenza, ingresso Autostrada A2 (lato Madonnina), con auto proprie si raggiunge Rose. Il punto di partenza è Sovarette Soprano. Guide: Vincenzo Settino, Luigi Fiorita e Pierluigi Serravalle. Pranzo a sacco nei locali del Circolo culturale pensionati “Gaetano Argento” a Rose. In caso di condizioni atmosferiche avverse, visita guidata al centro storico di Rose.

LUNEDI 16 NOVEMBRE 2026

SAN PIETRO IN GUARANO – Piazza Lega del Lavoro – Palazzo De Cardona – 
ore 10.30: Gli studenti dell’Istituto comprensivo San Pietro in Guarano, Rose, Castiglione Cosentino accolgono festosamente mons. Francesco Savino, vescovo di Cassano all’Jonio e vice presidente della Conferenza episcopale italiana.

ore 11.00 in Municipio. Si parlerà di “un autentico sviluppo sociale dei piccoli Comuni della Calabria nel nome e sulla scia di De Cardona” (ALLEANZA DECARDONIANA). Il Consiglio comunale di San Pietro in Guarano in seduta aperta, incontra mons. Francesco Savino; alla presenza di numerosi sindaci del cosentino. Introduce: Vincenzo Settino, portavoce De Cardona day; saluto iniziale di Tiziana Agosto, sindaco di San Pietro in Guarano.

ore 18.00 al Cine Teatro “don Salvatore Loria”. Lettura scenica: «Il leone, il ranocchio e gli altri animali». Don Carlo De Cardona spiegava così ai suoi contadini la Rerum novarum. Voci narranti: Demetrio Guzzardi e Matilde Cozza; interventi musicali del maestro Gennaro Bruno. Partecipano gli iscritti all’Università della Terza età “Ilde Turco Dodaro” – Uniterpresila APS.

MARTEDI 17 NOVEMBRE 2026 – De Cardona day

BISIGNANO – Istituto di Istruzione Superiore “Enzo Siciliano” – Aula magna – via Rita Levi Montalcino – ore 11.00: Incontro degli studenti alla presenza della scrittrice Rita Fiordalisi, autrice del libro Paolina Ritacco. Il vento della speranza, editoriale progetto 2000. Introduce Rino Giovinco, responsabile Biblioteca comunale; saluti: Raffaele Carucci, dirigente scolastico; Federica Paterno, assessore pubblica istruzione; don Cesare De Rosis, arciprete di Bisignano.

ACRI – Archivio storico “Malito” – via delle Filande, 10 – ore 18.00 Presentazione del volume di Francesco Fucile, Don Carlo De Cardona e il cooperativismo cattolico in Calabria. Credito, educazione e trasformazione sociale agli inizi del Novecento, editoriale progetto 2000. In collaborazione con la Fondazione “Padula” di Acri. Introduce Roberto Saporito, giornalista; saluti: Francesco Cilento, presidente Associazione Pamphile e responsabile dell’Archivio storico “Malito”; Pino Capalbo, sindaco di Acri; Giuseppe Cristofaro, presidente Fondazione “Padula”. Interventi di Nicola Paldino, presidente BCC “Mediocrati”; mons. Giovanni Checchinato, arcivescovo di Cosenza-Bisignano; Francesco Fucile, autore del saggio e sindaco di Bisignano.

MERCOLEDI 18 NOVEMBRE 2026

LUZZI – Istituto di Istruzione Superiore “Enzo Siciliano”, Sede di Luzzi – Liceo artistico e classico – ore 10.30: Conversazione con immagini, a cura di Vincenzo Settino, portavoce De Cardona day. All’inizio del Novecento i contadini di don Carlo De Cardona costruirono sul fiume Arente, una centrale idroelettrica, dando la luce a molti paesi presilani.

 
LAPPANO – al Municipio che ospita la “storica” bandiera della Lega del lavoro – ore 18.00: Lappano e De Cardona un ricordo sempre vivo. Intervengono Demetrio Guzzardi, rettore Universitas Vivariensis; Marcello Gaccione, sindaco di Lappano; Pasqualina De Iaconis, assessore alla cultura; Romilio Iusi, fondatore a Lappano (9 marzo 1986) del Circolo culturale cattolico “Carlo De Cardona”.

A Lappano il 22 marzo 1908, 56 soci fondarono la Cassa rurale che ha operato fino al 1951; da allora la famiglia di Francesco Scarpelli ha custodito la bandiera della Lega del lavoro, donata nel 2007 al Comune di Lappano (sindaco Romilio Iusi) che l’ha fatta restaurare, e il 12 dicembre 2009 ha organizzato un convegno per farla conoscere al grande pubblico.

GIOVEDI 19 NOVEMBRE 2026

ARCAVACATA DI RENDE – UNICAL – Sala consiglio Cubo 3c, primo piano
ore 10.30: Incontro sull’imprenditorialità femminile. Radici di coraggio, futuro di opportunità. Memoria, dignità del lavoro e imprenditoria sociale. Saluti istituzionali: Elvira Brunelli, prorettrice UniCal; Franco Ernesto Rubino, direttore DiScAG (Dipartimento Scienze Aziendali e Giuridiche); Olga Ferraro, delegata Pari opportunità DiScAG; Elena Cristiano, delegata Sostenibilità DiScAG; Mariacarmela Passarelli, delegata Innovazione e imprenditorialità DiScAG e dell’Ateneo; Maria Ferretti, presidente Giovani soci BCC “Mediocrati”; Greta Pirro, consigliera di amministrazione Pastificio Pirro.

SAN GIOVANNI IN FIORE – Centro antiviolenza Mirabal – Via Livorno, 32 – ore 17.30: Incontro con Rita Fiordalisi, autrice del libro Paolina Ritacco. Il vento della speranza, editoriale progetto 2000. Introduce: Stefania Fratto, presidente dell’Associazione Donne e diritti. Saverio Basile, direttore de “Il nuovo Corriere della Sila”, illustrerà le personalità di don Carlo De Cardona e di don Luigi Nicoletti.
L’editore Demetrio Guzzardi fa dono alla Biblioteca del Centro antiviolenza Miradal di tutti i libri scritti da donne, pubblicati in 40 anni di attività da Progetto 2000.

VENERDI 20 NOVEMBRE 2026

COMMENDA DI RENDE – Sede BCC “Mediocrati” – Via don Carlo De Cardona
ore 10.30: Visita guidata alla mostra su don Carlo De Cardona.

LONGOBUCCO – Chiesa Santa Maria Maddalena ai monaci – ore 17.00: Santa Messa in memoria di Franco Rizzo, già sindaco di Crosia e fondatore della Cassa rurale “Don Carlo De Cardona” di Calopezzati. Celebra don Umberto Pirillo, parroco di Longobucco.
ore 17.30: Conversazione con immagini su: Don Carlo De Cardona pioniere dell’apostolato sociale dei contadini e artigiani calabresi a cura di Demetrio Guzzardi. Introduce: Francesco Madeo, giornalista; saluti: Giovanni Pirillo, sindaco di Longobucco; Matteo Antoniotti, direttore filiale BCC “Mediocrati”, Mirto.

CHI E’ DON CARLO DE CARDONA

Carlo De Cardona è nato il 4 maggio 1871 a Morano Calabro, paese della Diocesi di Cassano all’Jonio. Si laurea a Roma all’Università Gregoriana (8 luglio 1891), allievo di padre Matteo Liberatore, tra gli estensori della “Rerum novarum”. De Cardona viene ordinato sacerdote il 7 luglio 1895 dal vescovo di Cassano, mons. Evangelista Di Milia, che, accogliendo la richiesta dell’arcivescovo cosentino mons. Camillo Sorgente, lo invia a Cosenza, dove sarà il primo segretario di Sorgente e uno tra i migliori docenti al Seminario.
Nel 1896 inizia la sua attività di promotore di opere sociali (giornali, cooperative, leghe del lavoro, casse rurali, scuole popolari serali, attività commerciali e industriali), che nei primi anni del Novecento cambiano il volto della provincia cosentina. Don Carlo, per l’elevazione dei suoi contadini, non disdegna l’impegno politico: diventa, infatti, consigliere provinciale e assessore comunale. De Cardona sostiene, nel 1905, i contadini di San Pietro in Guarano nel realizzare – tra i primi in Italia – una centrale idroelettrica, che riesce in poco tempo a spezzare il monopolio dei baroni, che hanno una moltitudine di persone sotto il loro giogo. Negli anni del fascismo (1935) viene allontanato da Cosenza e da tutte le sue opere. Nel 1940 viene richiamato da mons. Aniello Calcara, che vuole che riprenda il suo posto tra i contadini e gli artigiani calabresi. Muore a Morano Calabro il 10 marzo 1958, povero, pur avendo operato per decenni nel mondo finanziario. De Cardona è amico personale dell’on. Giorgio Montini (padre del futuro pontefice) e più volte Paolo VI chiede notizie «se a Cosenza fosse ancora vivo il ricordo di De Cardona». Negli anni sono state numerose le iniziative per non dimenticare questo “gigante” del cattolicesimo sociale della Calabria.
Giovanni Paolo II, in visita a Cosenza il 6 ottobre 1984, di lui disse: «Anche nei tempi recenti la vivacità dei cattolici cosentini ha dimostrato che questa vigna del Signore sa produrre i suoi frutti: basti ricordare i sacerdoti Carlo De Cardona e Luigi Nicoletti, animatori intrepidi del Movimento cattolico calabrese, che sotto la spinta della “Rerum novarum”,seppero promuovere iniziative sociali di grande rilievo per la promozione dei lavoratori». La diocesi di Cassano ha promosso la causa di beatificazione di don Carlo, che attualmente è servo di Dio.