Il card. Montenegro legato pontificio al santuario di Praia a Mare

La Sala Stampa della Santa Sede ha annunciato oggi la nomina da parte di Papa Leone
XIV del Cardinale Francesco Montenegro, Arcivescovo emerito di Agrigento, quale Inviato
Speciale del Santo Padre alle celebrazioni per il VII centenario dell’arrivo a Praia a Mare della
primitiva effige della “Tutta Santa Madre di Dio”.
Le celebrazioni, in programma il 14 e 15 agosto 2026 presso il Santuario Diocesano “Santa
Maria della Grotta”, rappresentano un momento di particolare rilievo per la comunità ecclesiale
diocesana e per la devozione mariana che da secoli accompagna la storia del territorio.
Papa Leone XIV, ha accolto la richiesta del Vescovo di San Marco Argentano – Scalea
mons. Stefano Rega e del Rettore del Santuario don Paolo Raimondi.
Si tratta di un annuncio di portata storica poichè per prima volta nella diocesi di San
Marco Argentano – Scalea viene inviato un Legato Papale.
Il Rettore del Santuario don Paolo Raimondi accompagnato da don Giovanni Greco, ha
incontrato privatamente l’eminente porporato lo scorso 6 luglio nella sua residenza Romana, per
stabilire nei dettagli le modalità per l’accoglienza e le celebrazioni da presiedere.
Don Francesco, come amabilmente vuole essere chiamato il Cardinale, oltre a condividere
il pranzo con i due sacerdoti, ha espresso la sua gioia nel poter vivere per la prima volta questo
servizio. In attesa di incontrarlo, preghiamo sin da ora per lui e soprattutto per il Santo Padre, che
invierà alla città la Lettera Apostolica, premuroso segno di attenzione e di conoscenza.

Il vescovo mons. Stefano Rega, ha dichiarato: «La presenza del Legato Papale, per la
prima volta nella storia della nostra Diocesi, unita al vincolo spirituale che ci lega ora alla Basilica
di San Pietro, è un segno di immensa predilezione di Papa Leone XIV. Questa affiliazione sub
umbra Petri radica ancora di più la nostra fede sulla roccia di Pietro per le mani di Maria, e ci
spinge a guardare oltre, come ho espresso anche nella mia prima lettera pastorale.
Il Rettore, don Raimondi ha aggiunto: “non escludo che entro la fine dell’anno e del
giubileo mariano, potremo avere altre sorprendenti novità. Anche di carattere strutturale. La Mano
di Dio è così grande. Mai demordere. Anche il recente incendio che ha lambito fortemente l’amato
Santuario, ci deve far guardare oltre. Non ci adattiamo alle negatività, ma ne facciamo strumento
per migliorare”.
Il Legato Papale sarà accolto a Praia a Mare il 13 agosto alle ore 18 a Palazzo delle
Esposizioni.