Francesco Mazzei, eccellenza della cucina

Nato a Cerchiara, ha portato la sua arte a Buckingham Palace

Spesso ciò che accade nei film può succedere anche nella vita reale. Ed è proprio quello che è
accaduto a Francesco Mazzei, chef di prestigio nato a Cerchiara.
È uno dei cuochi italiani più conosciuti a Londra, insieme allo chef Locatelli, star di programmi
televisivi come “MasterChef Italia” e “UK”, nonché suo amico. Mazzei è noto soprattutto per
aver portato nel Regno Unito i sapori autentici della sua terra, dalla ’nduja al bergamotto.
La sua storia con la cucina inizia prestissimo: comincia a lavorare da giovanissimo nella
gelateria dello zio e impara le basi della gastronomia dalla mamma e dalla nonna.
La svolta arriva quando lo chef Sabetta assaggia un sorbetto alla frutta fresca preparato da
Francesco e ne riconosce subito il talento. È l’inizio di un percorso che lo porterà ben oltre i
confini della Calabria: prima in Scozia, poi a Londra e infine in Medio Oriente, dove
approfondisce sempre di più l’arte culinaria lavorando al fianco di nomi del calibro di Henry
Brosi e Alan Yau.
La sua è una cucina profondamente legata alla tradizione e, ogni due mesi, Mazzei torna nella
sua Calabria per scegliere il meglio dei prodotti della regione e portarli nelle sue cucine.
Dal 2008 inaugura negli anni diversi ristoranti, fino ad arrivare al 2025 con la nascita di
“Mezzogiorno”, all’interno del Corinthia London.
Nel corso della sua carriera ha cucinato per Re Carlo III, la famiglia Beckham, Stanley Tucci,
Danny DeVito, Liza Minnelli ed Elton John. Ha persino incontrato Sua Santità Papa Francesco,
che ricorda con affetto e al quale regalò il suo libro. Esilarante la risposta del Pontefice: «La
prossima volta mi porti da mangiare».
Cavaliere della Repubblica Italiana dal 2019, Mazzei ha mantenuto il Meridione come filo
conduttore della sua cucina: sono proprio i sapori e gli ingredienti del Sud ad avergli fatto
conquistare l’attenzione e l’apprezzamento della stampa internazionale.
Una carriera che ha visto la sua alba in Calabria e che, passo dopo passo, è arrivata fino a
Buckingham Palace.